Los Geoparques exitosos se involucran de todo corazón con sus comunidades y negocios. El desarrollo de asociaciones y redes en un geoparque genera un sentido de propiedad y brinda oportunidades para que las especialidades locales y el patrimonio cultural se promuevan de manera sostenible.
1. Introducción
El elemento clave de los Geoparques aspirantes y recién designados es comprender y resaltar el mensaje de que los geoparques no se tratan solo de geología, sino que se tratan fundamentalmente de personas y los vínculos entre ellas y el paisaje en el que viven y trabajan. Este es un mensaje importante que ayudará a asegurar el éxito de su Geoparque. La participación temprana con las comunidades locales ayuda a promover la participación y hace que los residentes y las empresas sean conscientes de los posibles beneficios tangibles de la designación de Geoparque.
Junto a este mensaje está la sensibilización sobre la importancia de la etiqueta de la UNESCO, los valores que la sustentan y lo que se busca lograr. Usando ejemplos locales, puede resaltar cómo el objetivo final de un Geoparque Global de la UNESCO es utilizar la designación como un vehículo para involucrar a las comunidades en la protección de su patrimonio de formas que contribuyan al desarrollo económico de su territorio.
Para respaldar esto, el Plan de Gestión del Geoparque debe redactarse, acordarse e implementarse en asociación con las comunidades locales, a fin de satisfacer de manera efectiva las necesidades sociales y económicas de la población local y proteger el patrimonio natural y cultural. La participación de la comunidad puede operar en muchos niveles diferentes y, dependiendo de los acuerdos locales, es posible que desee participar directamente, por ejemplo:
- Individuos, como un alcalde local o el propietario de un sitio importante.
- Voluntarios u otros grupos de la comunidad local como cooperativas de agricultores, comités de ayuntamientos o grupos que cuidan de los sitios geográficos.
- Organismos políticos locales, como ayuntamientos regionales, distritales o municipales, que pueden ayudar con políticas y / o apoyo financiero.
- Empresas locales o grupos comerciales que representan a muchas empresas locales.
Los sistemas de gestión, prácticas y conocimientos locales e indígenas deben incluirse, junto con la ciencia, en la planificación y gestión del área del Geoparque.
Debe recordarse que algunos socios del Geoparque en la comunidad, como las microempresas, pueden apoyar los objetivos del Geoparque, pero tienen poco tiempo disponible y, por lo tanto, tienen dificultades para asistir a numerosas reuniones. Por lo tanto, es posible que desee desarrollar métodos alternativos de comunicación que permitan la participación o aumenten la participación de las partes interesadas.
2. Communidades
Celebrando el patrimonio de la tierra, sosteniendo las comunidades locales
Un punto de partida para ayudar a las comunidades es crear conciencia sobre los activos que pueden aprovechar para apoyar los objetivos del Geoparque. Esto puede lograrse mejor mediante la realización de una auditoría de las oportunidades para la promoción y protección de su patrimonio.
Las auditorías pueden involucrar activamente a los voluntarios de la comunidad y así fomentar la responsabilidad colectiva y la integración. Las auditorías pueden cubrir muchos aspectos diferentes, que incluyen:
- Sitios que son únicos o de clase mundial.
- Sitios que apoyan una red que cuenta una historia geológica o ambiental en todo el Geoparque
- Monumentos o arquitectura de importancia local.
- Sitios arqueológicos.
- Sitios culturales importantes como manantiales o pozos a los que se asocian mitos y leyendas.
Además, una auditoría puede:
- Investigar cómo se puede acceder a los sitios y lugares de manera sostenible.
- Identificar oportunidades de interpretación, promoción o senderos temáticos.
Una vez que se reconoce el valor de un área en términos de su patrimonio geológico, natural y cultural, se pueden desarrollar métodos de acciones de comunicación e interpretación que sean adecuados para el área. Debe recordarse que lo que funciona bien en un área puede que no lo haga en otro. Por ejemplo, un sendero en un área más urbanizada puede no funcionar tan bien en un área rural donde los activos están distribuidos más ampliamente.
Existe una amplia gama de posibles salidas de información, algunas de las cuales brindan mayores o menores oportunidades para recaudar fondos dentro de una comunidad. Por ejemplo:
- desarrollar y mejorar materiales de interpretación (paneles, folletos, aplicaciones móviles)
- programas educativos sobre geodiversidad y geoconservación tal vez utilizando un centro de campo local
- cursos de formación y otros apoyos técnicos para entidades públicas y privadas
- utilizar los medios regionales para difundir información (periódicos, radio, etc.)
En muchas áreas, puede ser posible promover la conciencia de una variedad de peligros geológicos (como inundaciones, volcanes, terremotos y tsunamis). Esto puede vincularse, cuando sea apropiado, a ejemplos locales y así ayudar a crear conciencia en las comunidades sobre los impactos de las actividades humanas, fomentar el desarrollo sostenible para evitar empeorar las cosas y ayudar a preparar estrategias de mitigación de desastres entre las comunidades locales. Todas estas pueden ser acciones importantes y efectivas para la participación de la comunidad.
2.a Cultura
La Tierra le dio a la Humanidad los recursos y la Humanidad le dio a la Tierra un nuevo significado a cambio.
La Tierra ha dado forma a quienes somos, la imaginación humana y nuestra percepción e interacción con los elementos naturales. El resultado ha sido diferencias en nuestras prácticas agrícolas, materiales y métodos de construcción, tradiciones, gastronomía, arte y artesanía, mitología, folclore, creando así la amplia gama de culturas humanas y determinando nuestros Paisajes Culturales.
La conexión entre las esferas física (natural) y espiritual (humana) surge muchas veces tanto de la evolución gradual a lo largo del tiempo como de eventos catastróficos naturales repentinos. En muchos casos en el pasado histórico, las personas no necesariamente entendieron lo que estaba sucediendo en su entorno, pero la memoria cultural permanece. Por ejemplo, en el Geoparque Fforest Fawr, la memoria popular de la transición de la Edad del Bronce a la Edad del Hierro probablemente esté capturada en la leyenda de la Dama de Llyn y Fan Fach, mientras que en el Geoparque de las Azores se han producido eventos religiosos y socioculturales. raíces profundas definidas en una sucesión de fenómenos naturales, principalmente erupciones y terremotos, que afectaron a la población local, moldearon su espiritualidad y motivaron oraciones, promesas, votos y peregrinaciones.
Como parte de tu Geoparque, debes buscar formas de presentar estas historias, de explorar y potenciar esta fuerte conexión entre el Hombre y la Tierra, protegiendo, salvaguardando y celebrando el patrimonio natural y la identidad cultural, ya que presentar una sin la otra daría la vuelta en pedazos de una realidad que no se puede comprender completamente.
2.b Conocimiento Local e Indígena
Los conocimientos, prácticas y sistemas de gestión locales e indígenas deben incluirse, junto con la ciencia, en la planificación y gestión del área del Geoparque.
Los habitantes locales e indígenas a menudo han vivido durante muchos años en armonía con el medio ambiente y han aprovechado los recursos disponibles localmente para ayudar y mejorar su desarrollo. Las habilidades y filosofías desarrolladas por su interacción con el entorno natural representan el conocimiento local e indígena. Por lo general, este conocimiento se renueva y amplía constantemente ya que cada generación reinterpreta el conocimiento de sus antepasados para enfrentar los desafíos de cada generación y las oportunidades en un mundo en constante cambio.
Como resultado, las diferentes generaciones tienen un punto de vista único sobre su entorno local, y los geoparques brindan la oportunidad de capturar estos «recuerdos» para la posteridad. Los recuerdos populares se pueden capturar a través de:
- Grabaciones orales,
- Partituras musicales,
- Registros escritos.
Por lo tanto, los proyectos de geoparques pueden desarrollarse para apoyar a los poseedores de conocimientos locales e indígenas y pueden ser investigados por investigadores que puedan contribuir a la comprensión del conocimiento local en el contexto de entornos culturales regionales o nacionales más amplios. Las diferencias en la escala temporal y espacial, la naturaleza cualitativa frente a la cuantitativa, o el carácter holístico frente a la especializada, son todas complementarias y brindan grandes oportunidades de promoción.
Por lo tanto, reconocer que las formas de conocimiento local y científico son legítimas en sus contextos puede conducir a grandes logros para su Geoparque. Cuando los pueblos indígenas y locales son socios en el desarrollo e implementación de planes de manejo, se convierten en actores cruciales en la investigación, el monitoreo y la concienciación.
Por derecho propio, las personas locales e indígenas también pueden convertirse en los principales impulsores de las actividades de interpretación debido a su comprensión y aprecio íntimo de su región, su historia e historias, y así ayudar en el desarrollo sostenible. Con apoyo adicional al proporcionar información científica a través de programas educativos o de capacitación, pueden convertirse en excelentes guías e intérpretes del conocimiento local.
Siempre que sea posible, los Geoparques deben buscar desarrollar actividades para preservar, proteger, investigar y promover este conocimiento empírico y en todo momento involucrar activamente a las comunidades locales y los pueblos indígenas.
3. Empresas
La promoción del desarrollo económico local sostenible a través del geoturismo sostenible es uno de los pilares clave de un Geoparque Mundial de la UNESCO.
Uno de los principales objetivos estratégicos de un Geoparque es estimular la actividad económica y el desarrollo sostenible, principalmente a través de la promoción del Geoturismo. Si bien los Geoparques son pioneros en Geoturismo, su desarrollo requiere la participación de todos los sectores de la sociedad, incluido el apoyo de, entre muchos otros:
- el gobierno regional o local,
- personas y comunidades locales
- el sector privado,
- empresas al aire libre,
- agencias de viajes,
- restaurantes,
- proveedores de alojamiento
El geoturismo, debidamente desarrollado, puede beneficiar a todos los sectores de la sociedad. Sin embargo, un elemento crítico debe estar involucrado en la gestión de la conservación para permitir el uso sostenible a largo plazo del paisaje y los activos patrimoniales del Geoparque. Por eso, por ejemplo, la explotación comercial de localidades fósiles no cuenta con el apoyo de la organización Geoparques y los Geoparques nuevos y aspirantes deben ser claramente conscientes de que no deben asociarse con empresas que venden o explotan el patrimonio geológico.
El geoturismo puede tomar muchas formas con énfasis en ofrecer experiencias holísticas de los entornos naturales y combinar esto con experiencias de ocio al aire libre, el sentido de la aventura y la exploración y las oportunidades para la educación. Es posible que dichas actividades no estén necesariamente a cargo del propio Geoparque, pero con un plan de gestión claro, brindan oportunidades comerciales para que los socios desarrollen nuevas ideas vinculadas a la geología de su Geoparque. Estos pueden incluir:
- Productos – p. Ej. Souvenirs del geoparque, artesanía local, etc.
- Servicios, p. Ej. visitas guiadas, restaurantes temáticos con productos de la tierra, etc.
- Actividades recreativas, p. Ej. museos, eventos al aire libre, concursos, etc.
- Actividades de conservación, p. Ej. para voluntarios o grupos.
En conjunto, estas nuevas oportunidades comerciales y productos tienen el potencial de generar más puestos de trabajo para las comunidades locales, inspirar nuevas actividades económicas y permitir fuentes adicionales de ingresos. En el proceso, es importante que su Geoparque trabaje en estrecha colaboración con:
- empresas turísticas, para desarrollar un enfoque sostenible del turismo;
- agencias de turismo para gestionar el turismo en sitios de alto valor de conservación natural;
- actores del turismo, promoviendo programas de formación de calidad, brindando herramientas para el conocimiento, valoración e interpretación del patrimonio natural y cultural.
Dependiendo de su estructura de gestión, hay una variedad de opciones disponibles para interactuar con las empresas. Por ejemplo:
- Algunos Geoparques han desarrollado esquemas de asociación que permiten a las empresas comerciales utilizar la etiqueta «Socio del Geoparque» una vez que se han suscrito a un «Código de buenas prácticas» y, en algunos casos, han pagado una suscripción para conservar la membresía;
- Otros Geoparques han desarrollado campañas de promoción mediante el establecimiento de “etiquetas de calidad”. Estos indican que estos negocios o productos han logrado un estándar de calidad y sustentabilidad alineado con los valores y principios establecidos por los Geoparques.
En cualquier ejemplo, las empresas comerciales contribuyen al desarrollo sostenible del área del Geoparque al enfatizar la identidad local distintiva y la sostenibilidad económica del producto a través del marketing respaldado por el Geoparque.
4. Sectores Sociales Desfavorecidos
Los Geoparques deben buscar ser inclusivos en sus actividades para que los sectores de la sociedad no queden excluidos de las oportunidades de participar en el Geoparque.
Hay muchos ejemplos que los Geoparques pueden desear considerar mientras desarrollan su gestión y programas comunitarios de participación y compromiso. Por ejemplo:
- Es posible que una comunidad local que cree un Geotrail desee que la ruta sea accesible para sillas de ruedas. Como resultado, el proyecto debe considerar pendientes y gradientes, ancho de camino con superficies adecuadas y sostenibles y paneles de interpretación del diseño que se puedan leer fácilmente desde una posición más baja.
- Programas para traer a niños desfavorecidos de las zonas urbanas deprimidas a experimentar la vida en la naturaleza. Para algunos niños, esto puede ser abrumador, ya que está fuera de su experiencia habitual, pero con los programas y el apoyo adecuados, pueden convertirse en campeones del Geoparque cuando regresen a sus hogares. Se podrían desarrollar relaciones a largo plazo entre el Geoparque y las escuelas de la ciudad.
- Compromiso con mujeres y niñas que constituyen la mitad de la población mundial y, por lo tanto, también la mitad de su potencial. Esto puede implicar el empoderamiento de las mujeres y las niñas a través de programas educativos o el desarrollo de cooperativas de mujeres, siguiendo nuevas líneas de trabajo y motivando a las mujeres a participar en el proceso del Geoparque.
5. Voluntarios
A través de la educación y el voluntariado utilizados de manera innovadora, Geoparques cumple con las tareas de sensibilización, participación comunitaria e interpretación.
Desarrollar y albergar programas / oportunidades de voluntariado y esquemas de embajadores locales es una manera importante y efectiva de profundizar el compromiso de la comunidad, promover un sentido de propiedad y de orgullo cívico y una responsabilidad colectiva para la protección y promoción de su área local y los activos más amplios del Geoparque . Al crear conciencia en todo el espectro de edades, los mensajes de Geoparques brindan la oportunidad de ayudar a las personas a convertirse en ciudadanos globales responsables.
Los programas de voluntarios deben desarrollarse para apoyar el plan de manejo del Geoparque y ser mutuamente beneficiosos tanto para los voluntarios como para las comunidades en las que se basan las actividades. Los programas pueden diseñarse para involucrar a toda la gama de edades en cualquier comunidad (jóvenes, escuelas, estudiantes de colegios y universidades, jubilados y otros grupos de edad) que quieran participar, o pueden estar dirigidos a apoyar a sectores de la comunidad que corren el riesgo de verse afectados. excluidos, como la creación de senderos accesibles para personas discapacitadas que aún deseen disfrutar del acceso al Geoparque.
Para los propios voluntarios, estos programas son una excelente manera de:
- descubrir más sobre el Geoparque y el trabajo que se lleva a cabo entre bastidores;
- usar habilidades o descubrir talentos ocultos;
- participar en el trabajo de seguimiento,
- apoyar actividades educativas
- participar en la conservación práctica de la vida silvestre o geológica
- participar y contribuir en eventos internacionales
- conviértase en embajadores del Geoparque.
Por lo tanto, al voluntario se le ofrece la posibilidad de marcar la diferencia, adquirir habilidades y reconocimiento social de sus habilidades y creatividad y, a cambio, apoyan las actividades y la operación del Geoparque.
6. El Contexto de la UNESCO
Aunque ninguna de las diez principales áreas de enfoque de los Geoparques aborda este tema directamente, algunas sí lo harán de manera indirecta.
Sin embargo, hay importantes Objetivos de Desarrollo Sostenible de la UNESCO y la ONU a tener en cuenta:
6.a Geoturismo
La visión de la UNESCO del Geoturismo es que los Geoparques brinden un mecanismo que promueva experiencias holísticas de la naturaleza combinando el ocio, el disfrute y la aventura con la adquisición de información / conocimiento, abriendo así las puertas a oportunidades de negocios a través de la creación de nuevos productos vinculados con el patrimonio geológico ( geoproductos, souvenirs, artesanías), servicios (geotours, georestaurantes, geobakeries) y actividades recreativas (geosports, geomuseos). En conjunto, estas nuevas oportunidades y productos generan más puestos de trabajo para las comunidades locales, nuevas actividades económicas y fuentes adicionales de ingresos.
6.b Igualdad de Género
El logro de la igualdad de género y el empoderamiento de todas las mujeres y niñas es uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, y también es parte integral de todas las dimensiones del desarrollo inclusivo y sostenible Los programas y proyectos del geoparque deben reflejar la igualdad de oportunidades para todos, garantizar la participación plena y efectiva de las mujeres y la igualdad de oportunidades de liderazgo en todos los niveles de la toma de decisiones, la vida económica y pública.
7. Estudios de Caso
Los estudios de caso muestran tres programas separados basados en Geoparques que apoyan a las comunidades y permiten oportunidades comerciales y de creación de empleo dentro del Área de Asociación de Geoparques del Atlántico. Puede utilizar aspectos de estos ejemplos en su propio entorno de geoparque adaptándose a las normas prácticas y culturales.
- El Estudio de Caso 1 detalla una visita guiada basada en un idioma nativo.
- El Estudio de Caso 2 describe un programa de voluntariado en torno a un sendero nacional popular.
- El Estudio de Caso 3 demuestra cómo una red de turismo local puede generar beneficios.
- El Estudio de Caso 4 analiza una forma en que las empresas participan en North Pennines AONB and Geopark.