Réservation de places sur Geotours pour les membres du public
une étude de cas fournie par le Géoparc mondial UNESCO de la Côte Basque, Espagne
Le géotourisme est l’une des activités fondamentales permettant à un Géoparc de travailler en faveur du développement durable local de la zone et de ses habitants. Il doit avoir un impact économique clair, et pour y parvenir, un Géoparc doit être capable de concevoir un programme de géotourisme attractif dans le cadre de son offre aux touristes.
La réalité de nombreux Géoparcs est qu’ils se trouvent en dehors des principaux flux et circuits touristiques et la plupart des activités proposées s’adressent à des groupes d’écoliers ou à d’autres types de groupes. Le grand défi de ces Géoparcs est donc de développer une offre de géotourisme pour les particuliers permettant de maintenir le programme de visites guidées tout au long de l’année.
L’UGGp Côte Basque, en particulier l’affleurement côtier appelé le Flysch, rassemble les ingrédients nécessaires pour transformer une ressource géologique en ressource touristique: 1) C’est une référence scientifique internationale; 2) Il est très spectaculaire et est situé sur la côte; 3) Il est facilement accessible à pied et en bateau; et 4) Il est complété par d’autres éléments d’intérêt naturel et culturel, ainsi que par une bonne infrastructure générale pour le tourisme.
Chaque année depuis 2010, le Géoparc organise un programme de visites guidées avec un calendrier préétabli et destiné aux particuliers. Ce programme, qui proposait en 2018 près de 1300 visites guidées des principales ressources, permet aux particuliers ou aux petits groupes de participer à une excursion guidée qui serait inabordable si elle devait être entreprise de leur propre initiative. Après ces sept années de fonctionnement et en regardant les données, nous pouvons dire que l’initiative a été un succès.
La réalisation des visites guidées fait l’objet d’un appel d’offres public et c’est l’entreprise adjudicatrice qui est responsable de leur gestion. Les réservations sont gérées au moyen d’un outil en ligne via le site www.geoparkea.com qui permet aux offices de tourisme de travailler en réseau avec des informations mises à jour.
Ce programme de visites guidées est le principal moyen de promotion du Géoparc. Tel est l’esprit qui sous-tend les visites depuis leur début, et les pertes qu’elles ont subies sont donc considérées comme des dépenses de promotion. Au fil des années, ces dépenses promotionnelles se sont répercutées sur l’augmentation du nombre de visiteurs et, par conséquent, sur la rentabilité du programme de visites.